Latvija krustos nūjas ar Čehijas izlasi 15. maijā, trešajā grupu turnīra spēlē. Lai gan šogad čehiem dalību atteicis izlases līderis Davids Pastrņāks, šī komanda jebkurā gadījumā ir viena no konkurētspējīgākajām visā turnīrā.

IIHF rangā čehi ieņem sesto vietu ar 3650 punktiem, kamēr Latvija atrodas teju divreiz zemāk – 11. vietā ar 3255 punktiem. Šī ranga līderi ir somi ar 4130 punktiem. Čehijas hokeja izlase ir viena no labākajām komandām Pasaules čempionātu turnīru vēsturē, kuras kontā ir sešas zelta medaļas PČ ietvaros, viens sudrabs, kurš izcīnīts 2006. gadā Rīgā, un sešas bronzas godalgas.

Neskaitot Pasaules čempionātus, čehu kontā ir arī Olimpiskais zelts 1998. gadā Nagano un bronzas medaļa 2006. gadā Turīnā. 2004. gadā arī iegūta bronza Pasaules kausa turnīrā Toronto. Viens no Čehijas panākumu galvenajiem aspektiem starptautiskajos turnīros ir komandas agresīvais un fiziskais spēles stils, kas spēles gaitā var nogurdināt pretiniekus. Šis stils ir īpaši efektīvs Pasaules čempionātos, kur komandas nereti aizvada vairākas spēles ļoti īsā laika posmā.

Stabilitāte skaitļos un NHL spēlētāji, kuru nebūs

Kā jebkurai sporta komandai, arī čehiem bijuši vairāki kāpumi un kritumi, taču viņi vēsturiski vienmēr ir bijuši viena no konkurētspējīgākajām hokeja lielvalstīm. Kopš 1993. gada ir norisinājušies 29 Pasaules čempionāta turnīri un čehiem pilnībā visos ir izdevies iekļūt turnīra ceturtdaļfinālā. Kopējā izlases bilance ir 416 uzvaras, 208 zaudējumi un 48 neizšķirti. Tātad čehi izcīna punktu 69,05% gadījumu no kopējā aizvadītā spēļu skaita.

Kā jau minējām, Čehijas izlasei šogad atteicis Bostonas “Bruins” viens no flagmaņiem Davids Pastrņāks, kuram 592 NHL aizvadītajos mačos iekrāti 617 rezultativitātes punkti. Izlasei arī nepalīdzēs Pastrņāka komandas biedrs Bostonā – Pāvels Zaha. 26 gadus vecais centra spēlētājs arī aizvadīja veiksmīgu sezonu NHL, iekrājot 57 rezultativitātes punktus, izslēgšanas spēlēs septiņās spēlēs atdotas sešas rezultatīvas piespēles. Čehiem par skādi, mums par veiksmi, čempionāts Rīgā ies secen Bostonas “Bruins” veterānam Dāvidam Krejčī (128 punkti izslēgšanas spēlēs NHL). Ja tiek runāts, ka Detroitas “Red Wings” ir kārs zobs uz zviedru hokejistiem, “Bruins” kontekstā šosezon to var apgalvot par čehiem, jo komandas sastāvā ir pieci izlases spēlētāji. Starp tiem arī Tomaš Noseks (18 punkti), kurš arī nepalīdzēs izlasei turnīrā Rīgā.

Čehijas sastāvs turnīram Rīgā

Tomēr tie nav vienīgie čehu spēlētāji hokeja mekā. No NHL pievienosies četri spēlētāji – vārtsargs Karels Vejmelka (Arizonas “Coyotes”), aizsargs Jakubs Zborils (Bostonas “Bruins”), un uzbrucēji Dominiks Kubaliks (Detroitas “Red Wings”), kā arī Filips Hitils (Ņujorkas “Rangers”).

Vārtsargi: Šimons Hrubercs (Šveice, “ZSC Lions”), Mareks Langhamers (Somija,“Ilves”), Karels Vejmelka (NHL,“Coyotes”)

Aizsargi: Tomāšs Dvoržāks (Čehija, “Dynamo”), Mihals Jordāns (Šveice, “Rapperswil-Jona”) Mihals Kempnijs (Čehija, “Sparta”), Ronalds Knots (AHL, “Roadruners”), Jans Koštaleks (Čehija, “Dynamo”), Tomašs Kundrateks (Čehija, “Trinec”), Dāvids Nemečeks (Čehija, “Sparta”), Jakubs Zborils (NHL, “Bruins”)

Uzbrucēji:

Ondržejs Berāneks (Čehija, “Karlovy Vary”), Jiržī Černohs (Čehija, “Karlovy Vary”), Romāns Červenka (Šveice, “Rapperswil-Jona”), Jakubs Fleks (Čehija, “HC Kometa”), Filips Hlapīks (Šveice, “HC Ambri- Piotta”), Filips Hitils (NHL, “Rangers”), Martins Kauts (NHL, “Sharks”), Dominiks Kubaliks (NHL, “Red Wings”), Lukāšs Sedlāks (Čehija, “Dynamo”), Jirži Smejkals (Zviedrija, “Oskarshamn”), Vladimirs Sobotka (Čehija, “Sparta”), Mihaels Spačeks (Šveice, “HC Ambri- Piotta”), Dāvids Tomāšeks (Čehija, “Sparta”), Daniels Voženileks (Čehija, “Trinec”),

Potenciālais komandas X faktors

Turnīrā Čehijai gan palīdzēs 1999. gadā dzimušais centra hokejists Filips Hitils. Marta izskaņā hokejists parakstīja jaunu līgumu ar Ņujorkas “Rangers” uz četriem gadiem. “Rangers” bija arī komanda, kas viņu draftēja 2017. gadā ar 21. kārtas numuru. Šosezon regulārajā sezonā aizvadīti 74 mači, kuros iekrāti 45 rezultativitātes punkti (22+23). Septiņās izslēgšanas spēlēs 1+3. Pagājušajā sezonā Hitils 20 Stenlija kausa izslēgšanas spēlēs guva septiņus vārtus un divas reizes rezultatīvi asistēja, palīdzot “Rangers” sasniegt Austrumu konferences finālu. Šī gada izslēgšanas spēlēs pret Ņūdžersijas “Devils” parādīts visai pieticīgs sniegums, izkrītot jau pirmajā kārtā, ko Hitils noteikti vēlēsies reabilitēt Pasaules čempionātā.